Maraton Sydney je blizu, da postane 7. svetovni maraton, in morda ne bo zadnji

Ni skrbi za medalje »Six Star« ostajajo varne.

Do zdaj je, več kot 17.200 ljubiteljev teka končalo vseh največjih šest maratonov in prejelo medaljo »Six-Star Finisher«. Od tega je zaključilo vseh največjih šest maratonov in prejelo znamenito medaljo tudi 39 Slovencev.

Kmalu pa se lahko med šest velikih vključi tudi nov maraton. Sydney maraton bo postal sedmi »major«, če bodo uradniki World Marathon Majors (WMM) ocenili, da je izpolnil kvalifikacije za kandidaturo. Letošnja izvedba 15. septembra je bila zadnja faza postopka, ki zahteva, da kandidati izpolnijo več kot 100 zahtev glede izkušenj tekačev, postaj za okrepčila, tekačev elite in skupnega števila udeležencev. ( uradniki WMM natančnih zahtev ne razkriva javnosti.)

Minilo je več kot desetletje od leta 2013, ko je bil Tokio, dodan kot zadnji major, kot pravi Wayne Larden, direktor maratona v Sydneyju, največje mesto v Avstraliji izvedelo, ali je njihov maraton vključen med največjih šest, v začetku novembra.

Medalje Six-Star še vedno štejejo
Imetniki medalje nimajo razloga za skrb. Kdor je izpolnil šest zvezdic, nihče ne bo zahteval nazaj medalje. WMM je sporočil, da bo program ostal nespremenjen, in kdor je trenutno na poti, da pretečete vseh šest maratonov, bo še vedno prejel svojo Six-Star medaljo, tudi če Sydney uspešno zaključi kandidaturo.

Dodane pa bi lahko bile nove zvezdice. WMM se namreč širi, kar pomeni tudi razširitev zbiranja zvezdic.

Nekateri so že prejeli svojo sedmo zvezdico. Sydney je letos gostil Svetovno prvenstvo starostnih kategorij, ki ga sponzorira WMM, in tekmovalci so lahko prejeli sedmo zvezdico. (Tekači na rednem maratonu, zvezdice niso mogli prejeti, ker prireditev še ni uradno odobrena.)

Poleg Sydneya sta v procesu kandidature še dva
Južnoafriška republika si prizadeva z maratonom v Cape Townu, ki je letos potekal 20. oktobra. WMM, pa je napovedal, da bo kitajski maraton v Šanghaju postal najnovejši kandidat, ki bo nadomestil maraton v Čengduju (prav tako na Kitajskem). Čengdu je od leta 2019 težko napredoval v kandidaturi. Šanghaj, najbolj naseljeno mesto na Kitajskem, bo maraton izpeljal 1. decembra 2024.

Če obe državi uspešno napredujeta v naslednjo fazo postopka, bi lahko Cape Town postal WMM že leta 2026, Šanghaj pa leta 2027. To pomeni, da bi lahko v prihodnosti imeli celo medaljo z devetimi zvezdicami.

Sydney bi bil najbolj hribovit major
Z 317 metri višinske razlike bi bil Sydneyjski maraton najbolj hribovit med WMM. Za primerjavo, bostonski in newyorški maraton, ki sta med šestimi uvrščena kot najtežja, imata 248 metrov višinske razlike (Boston) in 247 metrov (New York). Ima pa Sydney v resnici negativen skupen naklon, saj se proga spusti za 400 metrov.
Ena od udeleženk, ki je tekmovala v svetovnem prvenstvu starostnih kategorij v kategoriji 50–54, je povedala, da teren ni bil preveč zahteven. »Ljudje so govorili, kako hribovita bo proga, a meni je bila boljša, kot sem pričakovala,« je dejala. »Bila je čudovita in slikovita, še posebej, ko smo tekli ob čudovitem pristanišču ali zaključili pri Operi.«

Profesionalni tekači so se tudi uspešno soočili s klanci, saj so dosegli čase, podobne tistim v New Yorku in Bostonu v zadnjih letih. Workenesh Edesa Gurmesa iz Etiopije je zmagala v ženski konkurenci s časom 2:21:41, Kenijec Brimin Misoi pa je osvojil moško zmago s časom 2:06:18. Zaradi skupnega naklona navzdol pa proga ni primerna za postavljanje svetovnih rekordov.

Število udeležencev na svetovnih maratonih v 2024

54.280 - Berlin
53.790 - London
51.402 - New York (številka iz 2023)
48.398 - Chicago (številka iz 2023)
35.710 - Tokyo
25.554 - Boston

--- še v odločanju
20.272 - Sydney

Rast maratona Sydney
V prvem letu kandidature Sydneya, leta 2022, se je prijavilo približno 5.000 ljudi. Letos je na dogodek skoraj 25.000 prijavljenih, s 20.270 tekači, ki so končali tek. Larden, direktor maratona, je dejal, da so ciljali na 15.000 tekačev, da bi izpolnili zahteve glede udeležbe.
Kljub rasti bi Sydney, če bo odobren, verjetno začel kot najmanjši med major maratoni.