Katera so idealna leta za tek maratona?

Leta 2008 je na Olimpijskih igrah maraton med moškimi osvojil komaj enaindvajsetletni Sammy Wanjiru, med ženskami pa je to mesto zasedla osemintridesetletna Constantina Tomescu-Dita. A zmagi nista bili vprašljivi, pozornost so pritegnila njuna leta, ki so sprožila debate o tem, katera so idealna leta za maratone. Mnogi so menili, da so to ali pozna dvajseta ali zgodnja trideseta.

Sta bila omenjena tekača in njun nastop le izjema, ali je res prišlo do ključnih sprememb v starosti in dosežkih elitnih tekačev? V želji, da bi to izvedel, je fizik in tekač Graydon Snider na svojem blogu podal nekaj zanimivih podatkov, prikazanih na spodnjem histogramu, ki prikazujejo rezultate maratoncev, ki so 42km pretekli v času pod 2:11 pri določenih letih, razdeljeni v dve skupini: 1967 do 2000 in 2001 do 2014:

Jasno je razvidno, da je bila pred letom 2000 povprečna starost 28.4, kasneje pa 28.3, kar pa ni neka velika razlika. To pa tudi izpodbija trditev, da naj bi bili najboljši tekači stari okoli 35 let.

Ali potemtakem to pomeni, da so na maratonu vse boljši vse mlajši tekači? Sploh ne, saj pri analizi let top 100 maratoncev od leta 1990 do danes, ni bilo zaznati nobenega ključnega trenda. Ključna sprememba se je pokazala šele pri pregledu povprečne starosti le-teh.

Kot meni avtor članka je bil Sammy Wanjiru res le izjema, ki mu je uspelo osvojiti medaljo na OI, saj se je pred letom 2008 povprečna starost vrtela okoli 29 leta, za tem pa je bila tik pod 28 letom, kar je precej znatna sprememba v tako kratkem času.

Še ena zanimiva podrobnost Graydonove analize se je pokazala pri pregledu starostnih skupin v primeru svetovnih rekordov:

Pri tem najbolj izstopa krivulja med 18 in 36 letom, ki predstavlja posamezne nastope izjemnih posameznikov ter izpostavlja pomanjkanje izjemnih predstav mlajših (22 let in manj) ter starejših (33 in več) atletov. A kot meni avtor članka, ima to naverjetneje več zveze z nižjo stopnjo udeležbe kot s psihološkimi omejitvami.

Povzeto po:
What's the ideal age for marathoning. Celoten članek si lahko preberete tukaj.